Kambrische Explosion verschärft? 'Fäkalien' schlagen zu.

Die kambrische Explosion umfasst einen verhältnismäßig sehr kurzen geologischen Zeitraum in dem die grundlegenden Baupläne vieler mehrzelliger Tiere auftauchten, welche z.T. bis heute die Erde bewohnen. Aus nahe liegenden Gründen wurde und wird immer wieder versucht die kambrische Explosion zu relativieren. Die grundlegende Problematik wird in einem Beitrag auf Science Centric so beschrieben:

„Most animals, from humans to insects, are bilaterally symmetrical, meaning that they can be roughly divided into halves that are mirror images. The bilateral animals, or 'Bilateria,' appeared in the fossil record in the early Cambrian about 542 million years ago, quickly diversifying into all of the major animal groups, or phyla, still alive today. This rapid diversification, known as the Cambrian explosion, puzzled Charles Darwin and remains one of the biggest questions in animal evolution to this day. Very few fossils exist of organisms that could be the Precambrian ancestors of bilateral animals, and even those are highly controversial. Fossil traces are the most accepted evidence of the existence of these proto-animals.“

Eine neue Entdeckung zieht jedoch Interpretationen dieser präkambrischen fossilen Spuren, wonach diese durch bilateral symmetrisch aufgebaute Tiere verursacht seien, in Frage.

We used to think that it takes bilateral symmetry to move in one direction across the seafloor and thereby leave a track,' said Matz. 'You have to have a belly and a backside and a front and back end. Now, we show that protists can leave traces of comparable complexity and with a very similar profile.''

Der Biologe Mikhail Matz hat zusammen mit Kollegen Protisten entdeckt, die komplexe Spuren erzeugen die an jene von bilateral symetrisch aufgebauten Tieren erinnern – allerdings wurden die „gigantischen mobilen Protisten“ zunächst für Fäkal-Kügelchen gehalten...

Diese Entdeckung legt nach Ansicht der Forscher nahe, dass fossile Spuren keinen hinreichenden Grund liefern auf die Evolution multizellulärer Tiere während des Präkambriums zu schließen, welche die kambrische Explosion vorbereitet hätte. Matz denkt, dass die präkambrische Periode gänzlich von Protisten beherrscht wurde und das Auftauchen aller tierischen Baupläne in der kambrischen Explosion kein bloßes Artefakt ist.

Nachtrag: Siehe auch den Artikel zu dieser Entdeckung auf Bild der Wissenschaft online mit Verweis auf die Forschungsarbeit in Current Biology.